10. Fonctions vésicale et intestinale

L’incontinence fécale et l’incontinence urinaire sont toutes deux des complications courantes observées après un AVC, qui nuisent au fonctionnement quotidien d’une personne et qui sont susceptibles de causer une anxiété personnelle et de réduire la qualité de vie. Ces problèmes sont dus à des lésions neurologiques qui perturbent le contrôle des muscles de la vessie et de l’intestin. L’incontinence peut entraîner une gêne sociale, un isolement et une diminution de l’estime de soi, ce qui peut entraver les efforts de rétablissement et de réadaptation. En outre, la peur de l’incontinence peut empêcher les personnes de participer à des activités physiques ou à des événements sociaux. Les stratégies de prise en charge efficaces comprennent la rééducation vésicale, la modification de l’alimentation et les médicaments. Les personnes ayant subi un AVC apprécient une approche des soins centrée sur la personne, y compris des stratégies d’éducation et de prise en charge visant à améliorer les fonctions vésicale et intestinale après un AVC.

Pour une évaluation et une prise en charge appropriées et en temps opportun des fonctions vésicale et intestinale, les organismes doivent optimiser les éléments suivants du système :

1. Les processus de dépistage uniformisés des troubles de la fonction vésicale et de la fonction intestinale, et l’évaluation et la prise en charge subséquentes, s’il y a lieu.
2. L’accès à des prestataires de soins ayant l’expérience appropriée dans le domaine de l’AVC et de la prise en charge des fonctions intestinale et vésicale.
3. La mise en place de processus qui permettent d’évaluer, de surveiller et de documenter l’utilisation de sondes urinaires à demeure.

Indicateurs du système

1. Disponibilité de prestataires de soins de santé ayant l’expertise appropriée dans le domaine de la prise en charge des fonctions intestinale et vésicale dans le cadre de tous les programmes de réadaptation post-AVC.
2. Disponibilité de renseignements et de ressources en milieu hospitalier et communautaire pour les personnes présentant des troubles des fonctions vésicale et intestinale après un AVC.

Indicateurs de processus

3. Proportion de personnes admises à l’hôpital avec un diagnostic d’AVC en phase aiguë qui font l’objet d’une évaluation de la fonction vésicale pendant leur séjour à l’hôpital.

Indicateurs axés sur la personne

4. Proportion de personnes admises à l’hôpital avec un diagnostic d’AVC en phase aiguë qui présentent des troubles de la fonction intestinale et de la fonction vésicale pendant leur séjour à l’hôpital.
5. Proportion de personnes ayant subi un AVC qui présentent une infection urinaire en raison de la pose d’une sonde à demeure pendant leur séjour à l’hôpital.
6. Évaluation de la qualité de vie à 30 et 90 jours, à l’aide d’un outil validé, chez les personnes qui présentent des complications à l’admission aux soins de courte durée après un AVC en phase aiguë.

Les ressources et les outils ci-dessous, qui sont externes à Cœur + AVC et aux Recommandations, peuvent être utiles à la mise en œuvre des soins de l’AVC. Cependant, leur présence ne constitue pas une approbation réelle ou implicite par l’équipe des pratiques optimales de soins de l’AVC ni par Cœur + AVC. Nous vous encourageons à examiner ces ressources et ces outils d’un œil critique et à les mettre en œuvre dans votre pratique à votre discrétion.

Renseignements destinés aux prestataires de soins de santé

• Recommandations canadiennes pour les pratiques optimales de soins de l’AVC : Module Réadaptation, rétablissement et participation communautaire après un AVC – Première partie : Planification de la réadaptation post-AVC pour la prestation de soins optimaux; et Troisième partie : Optimisation de l’activité et de la participation communautaire après un AVC, mise à jour de 2025
• Cœur + AVC. Agir pour des soins de l’AVC optimaux communautaires et de longue durée : une ressource pour les prestataires de soins de santé
• Info AVC

Ressources destinées aux personnes ayant subi un AVC, à leur famille et à leurs aidantes et aidants 

• Cœur + AVC. Signes de l’AVC
• Cœur + AVC. Existe-t-il d’autres signes de l’AVC que VITE?
• Cœur + AVC. Votre cheminement après un AVC
• Cœur + AVC. Liste de vérification après un AVC
• Cœur + AVC. Infographie sur la réadaptation et le rétablissement
• Cœur + AVC. Infographie sur les transitions et la participation communautaire
• Cœur + AVC. Aide à l’autogestion après un AVC : liste de vérification pour les patients, les familles et les aidants
• Cœur + AVC. Aide-mémoire pour les soins de santé virtuels
• Cœur + AVC. Rétablissement et soutien
• Cœur + AVC. Soutien en ligne et soutien par les pairs
• Cœur + AVC. Répertoire des services et ressources
• Cœur + AVC. Affections vésicales et intestinales
• The Canadian Continence Foundation (en anglais seulement)
• Info AVC

Evidence Table and Reference List 10

Urinary Incontinence

Several strategies and interventions have been examined for the management of bladder incontinence post stroke. A Cochrane review ²²¹ included the results of 20 RCTs including 1,338 individuals at varying stages of recovery. Interventions examined included behavioral interventions (pelvic floor muscle training, and timed voiding), specialized professional nurse input, complementary medicine (acupuncture, electroacupuncture and moxibustion), and physical therapy (transcutaneous posterior tibial nerve stimulation [TPTNS], transcutaneous electrical nerve stimulation [TENS] and sensory-motor biofeedback). Compared with usual care or no intervention, based on the results from a single trial, behavioral interventions did not significantly reduce the number of incontinence episodes per 24-hour period (0.2 vs. 1.2; MD= -1.00, 95% CI -2.74 to 0.74), nor were they associated with improvements in quality-of-life (SMD= -0.99, 95% CI -2.83 to 0.86). In contrast, complimentary medicine increased the likelihood of achieving continence after treatment (RR=2.82, 95% CI 1.57 to 5.07) and TENS reduced the number of incontinent episodes in 24 hours (MD= -4.76, 95% CI -8.10 to -1.41). In two systematic reviews examining the benefit of single interventions, Özden et al. ²²² reported that pelvic floor muscle training was not associated with significantly better performance on the 3-day voiding diary (total) at 12 weeks (SMD=0.30, 95% CI −0.23 to 0.95), but was associated with significant improvement in daytime urination frequency and urinary incontinence, in pad tests. Cruz et al. ²²³ included 10 RCTS examining TENS and found that treatment was associated with significantly greater improvements in urinary incontinence measures (SMD=-1.99, 95% CI -3.48 to -0.49).

The effectiveness of bladder-training programs, which typically include timed/prompted voiding, bathroom training, pelvic floor exercises, and/or drug therapy, has been evaluated in a small number of studies. Thomas et al. ²²⁴ conducted a cluster feasibility trial, Identifying Continence Options after Stroke (ICONS). Compared with usual care, the systematic voiding program was not associated with significantly increased odds of being continent at 6 or 12 weeks. In the largest RCT ever planned on the topic of post-stroke urinary incontinence, ICONS II, Watkins et al. ²²⁵ planned to randomize 1,024 patients, recruited from 10 stroke units in the UK, to participate in a systematic voiding programme group in which patients received an assessment, and behavioural interventions (bladder training or prompted voiding) or to receive usual care. Unfortunately, due to Covid-19, only 157 patients were recruited, and the trial was halted early. Tibaek et al. ²²⁶ randomized 31 men with lower urinary tract symptoms, one month following stroke, to a pelvic floor muscle training (PFMT) group, who received 12 weekly, 60 minutes sessions + at home exercise program or to a usual care group. There were no significant differences between groups on the primary outcomes (Danish Prostatic Symptom Score and voiding frequency). In an earlier trial Tibaek et al. ²²⁷ which also examined PFMT in 24 women with stress/urge urinary incontinence, the authors reported a significant decrease in voiding frequency in the intervention group, but not the control group.

Pharmacological agents can also be used for the management of urinary incontinence, although there are few trials evaluating their use following stroke. There is a larger evidence base for their use in multiple sclerosis, spinal cord injury and Parkinson’s Disease. The use of anticholinergic medications was evaluated in a recent Cochrane review ²²⁸ which included 104 RCTs (n=47,106), mainly men with a symptomatic diagnosis of overactive bladder syndrome, detrusor overactivity, or both. Participants were randomized to receive darifenacin, fesoterodine, imidafenacin, oxybutynin, propiverine, solifenacin, or tolterodine or placebo. Anticholinergic drugs were associated with significantly greater improvements in condition-specific quality of life, and patient perception of cure or improvement, with a significant reduction in the mean number of urgency episodes per 24 hours. However, the risk of adverse events was significantly higher in the active interventions group (RR=3.50, 95% CI 3.26 to 3.75).

Fecal Incontinence

Management strategies for fecal incontinence have not been well studied in the stroke population. In the only RCT on the topic, Harari et al. ²²⁹ randomized 146 stroke patients with constipation or fecal incontinence (an average of two years post stroke) to an intervention or control group. The intervention consisted of a one-time nursing assessment (history and rectal examination), followed by patient/carer education (booklet) and provision of diagnostic summary and treatment recommendations, which was sent to the patient's general practitioner. Persons in the intervention group had an average of 5 episodes of fecal incontinence episodes at one and 6 months, compared with 12 and 6 episodes, respectively among persons in the control group. In a recent Cochrane review, Todd et al. ²³⁰ examined the use of a variety of conservative therapies and physical therapies in 1,598 participants with central neurological disease or injury, reported in 25 RCTs. Very few pooled analyses were conducted due to limited data availability. The authors concluded that some non-drug treatments, such as probiotics and abdominal massage, may improve self-reported symptoms of constipation, while others, such as holistic nursing assessment, may improve self-reported symptoms of fecal incontinence. The evidence supporting the use of probiotics and nursing assessment, is uncertain.

Sex & Gender Considerations

The incidence of urinary incontinence (UI) post stroke can vary widely from 28% to 79% and appears to be similar men and women. ²³¹ Risk factors are also similar between the sexes and include age >70 years, intracranial hemorrhage, pre-stroke disability and stroke severity. ²³² The incidence of post-stroke fecal incontinence is much lower than UI. Lucente et al. ²³³ reported that 6.4% of 359 patients with acute stroke had fecal incontinence within the first 72 hours of stroke onset, decreasing to 1.9% at 90 days. In the same study, increased stroke severity and hemorrhagic stroke were independent risk factors for fecal incontinence in the acute stage of stroke, while female sex, was not (OR=2.31, 95% CI 0.88–6.08).